La danza di Salomè, pittura murale 1310-1320 dalla cappella del Precursore presso i Santi Apostoli di Salonicco. La rappresentazione artistica della ballerina con i fazzoletti e la testa di Giovanni.
Titolo: La Danza di Salomè
Artista: Abate Paolo e collaboratori
Tipo: Pittura murale
Data: 1310-1320 d.C.
Materiali: Affresco
Luogo: Cappella del Precursore, Santi Apostoli, Salonicco
Introduzione
La pittura murale della danza di Salomè nella cappella del Precursore presso i Santi Apostoli di Salonicco rappresenta un eccellente esempio di arte bizantina dei primi del XIV secolo. L’opera cattura uno dei momenti più drammatici della narrazione biblica: la danza di Salomè davanti a Erode, che portò alla decapitazione di Giovanni Battista. La scena è presentata come parte del ciclo della vita del Precursore che decora le pareti della cappella. La raffigurazione della ballerina è inserita nella scena del Simposio di Erode, divisa in due episodi da una finestra al centro della parete. Salomè è presentata in una postura impressionante, con il corpo piegato, mentre tiene fazzoletti da danza e bilancia sulla testa la testa mozzata di Giovanni. Questa scena è un tipico esempio della iconografia del tema nell’arte bizantina, dove la danza di Salomè funge da simbolo della caduta morale e della decadenza, contrapposta alla figura del virtuoso martire. La pittura del catino è stata realizzata dall’abate Paolo, discepolo del patriarca Nifone, con l’assistenza di artisti probabilmente provenienti da Costantinopoli. La datazione dell’opera è collocata dopo il 1310, con le date esatte che rimangono oggetto di discussione scientifica a causa della deposizione di Nifone nel 1314.
Il Simposio di Erode e la danza di Salomè fanno parte del ciclo della vita di Giovanni il Precursore che decora le pareti della cappella presso i Santi Apostoli.
Rivelazioni Iconografiche: La Danza di Salomè e il Suo Significato Bizantino
Genesi Biblica e Quadro Narrativo della Coreografia di Salomè
La vicenda coreutica di Salomè, culminante nella decapitazione di San Giovanni Battista, trova la sua narrazione nei sacri testi di Matteo (14:1-12) e Marco (6:14-29). Benché il nome di “Salomè” non figuri esplicitamente in questi passi, dove la protagonista è designata semplicemente come “la figlia di Erodiade”, lo storico Flavio Giuseppe la identifica inequivocabilmente come Salomè nelle sue “Antichità Giudaiche”. La narrazione biblica descrive come Erode Antipa, tetrarca della Galilea, avesse incarcerato Giovanni Battista per le sue veementi critiche al suo matrimonio con Erodiade, già sposa del suo stesso fratello. Durante un sontuoso banchetto celebrativo del compleanno di Erode, Salomè si esibì in una danza che ammaliò profondamente il tetrarca, spingendolo a prometterle qualsiasi ricompensa desiderasse. Istigata dalla madre, Salomè avanzò una richiesta macabra: la testa di Giovanni Battista presentata su un vassoio. La meticolosa indagine di Cook sulla verosimiglianza storica della danza di Salomè evidenzia come questa scena trascenda la mera cronaca, configurandosi come un potente motivo narrativo intriso di profondo simbolismo, eco lontano delle ritualità dionisiache che lambivano le coste italiche in tempi remoti.
Morfologie Figurative della Danza nell’Arte di Bisanzio
All’interno della ricca tradizione iconografica bizantina, la danza di Salomè si manifesta attraverso una pluralità di varianti tipologiche, ciascuna evolutasi nel corso dei secoli. Gli studi di Dimopoulos e Koutsouba sulle rappresentazioni delle danze femminili nell’era bizantina disvelano aspetti cruciali delle consuetudini coreutiche dell’epoca. In particolare, Salomè è usualmente presentata in una delle seguenti pose emblematiche: a) in una completa estensione corporea, con sinuose curve e flessioni che suggeriscono la dinamicità del movimento danzato; b) in una ardita postura acrobatica, con il corpo capovolto e le mani saldamente ancorate al suolo; c) brandendo veli o tessuti che fluttuano tra le sue mani, accentuando la leggerezza e l’etereità del gesto; e d) in un equilibrio precario, sorreggendo sulla propria testa il capo reciso del Precursore adagiato su un piatto. Quest’ultima tipologia, che risplende con particolare evidenza a Salonicco, è un tratto distintivo del tardo periodo bizantino. L’analisi di Vanderheyde sulla danza nell’arte bizantina chiarisce come il movimento corporeo trasmetta elementi rituali profondi, sottolineando che la danza di Salomè assurge a simbolo della natura potenzialmente diabolica dell’arte coreutica quando essa è piegata a fini immorali e perversi.
Valore Simbolico e Interpretazione della Figura di Salomè
Nell’arte bizantina, Salomè trascende la sua identità storica per incarnare un simbolo poliedrico, carico di implicazioni morali, teologiche e sociali di vasta portata. L’approfondita analisi di Neginsky nel suo volume dedicato all’immagine di Salomè nell’arte rivela come questa figura si configuri come uno specchio delle riflessioni bizantine sulla vita e sull’espressione artistica. Le esegesi dei Padri della Chiesa bizantina, con particolare riferimento a Giovanni Crisostomo, hanno costantemente associato la figura di Salomè a forze oscure e demoniache, presentando la sua danza come uno strumento di corruzione e di peccato. Queste interpretazioni hanno esercitato un’influenza decisiva sull’iconografia, dove frequentemente Salomè è ritratta con elementi che alludono alla sua decadenza morale, come movimenti esasperati, la vivacità cromatica delle vesti e pose provocanti. Contestualmente, la sua figura funge da netto contrasto con la sacralità di Giovanni, evidenziando la dicotomia didattica tra virtù e vizio, temperanza e dissolutezza, spiritualità e materialismo terreno.
La Pittura Murale nel Sacrario del Precursore
Disposizione Architettonica e Struttura Scenica
L’affresco raffigurante la danza di Salomè all’interno della cappella dedicata al Precursore dei Santi Apostoli si distingue per la sua ponderata collocazione architettonica e per la sua intrinseca relazione con il contesto spaziale circostante. La scena è sapientemente inserita nel tamburo della parete settentrionale, strategicamente suddivisa in due episodi distinti da una finestra. Questa disposizione non è affatto casuale, ma risponde a precise finalità sia pratiche che simboliche. Da un lato, essa sfrutta con maestria gli elementi architettonici dello spazio, integrandoli organicamente nella composizione artistica; dall’altro, crea una netta demarcazione visiva tra il convivio di Erode e la danza di Salomè, sottolineando la loro sequenza narrativa ma anche la loro drammatica e stridente disgiunzione. La struttura compositiva della scena presenta una parete continua sullo sfondo, un ideale palcoscenico teatrale sul quale si dispiega l’azione. La figura slanciata di Salomè domina incontrastata la porzione destra della composizione, mentre Erode, costantemente rivolto verso di lei con un’espressione carica di ambiguità, è collocato nella parte sinistra, assiso sul suo trono. Questo marcato contrasto genera una palpabile tensione estetica e semantica che pervade l’intera rappresentazione.
Tratti Stilistici e Esecuzione Artistica
Dal punto di vista stilistico, la pittura murale rivela inequivocabili caratteristiche del tardo periodo Paleologo. La figura di Salomè è resa con un’intensità di movimento e una squisita delicatezza, che esaltano la sua abilità coreutica. Le sue vesti, dipinte in un vibrante color rosso mattone, presentano sottili pieghe che seguono sinuosamente il dinamismo del corpo, creando un ritmo visivo avvincente. I veli che fluttuano tra le sue mani, un elemento distintivo della danza durante l’epoca bizantina, come acutamente osservato da Vanderheyde, sono rappresentati con una fluidità che suggerisce il loro etereo movimento nell’aria. L’aureola che irradia il capo di Giovanni nel bacile che Salomè bilancia con inquietante maestria è un elemento stilistico e simbolico di primaria importanza, poiché contrappone la luce divina della santità allo sfondo cupo e denso di presagi della scena. La perfezione tecnica dell’opera testimonia inequivocabilmente la presenza di artisti di sommo talento, con ogni probabilità provenienti dalla fervente fucina artistica di Costantinopoli, corroborando l’affermazione che questi affreschi rappresentano autentici capolavori di eccezionale valore artistico.
Rappresentazione Coreutica e Dinamismo Gestuale
La dinamicità di Salomè in questa pittura murale si configura come un elemento cruciale per decifrare le pratiche coreutiche dell’epoca bizantina. La danzatrice è presentata con il corpo elegantemente inarcato, in una posa che armonizza abilità acrobatica e teatralità espressiva. L’equilibrio instabile del bacile con la testa recisa del Precursore sulla sua testa costituisce un esercizio di straordinaria difficoltà, che non solo sottolinea la virtuosità della ballerina, ma aggiunge anche un ulteriore livello di drammaticità alla scena. Questa rappresentazione si allinea perfettamente con le descrizioni delle danze dell’epoca, dove l’acrobazia e l’ostentazione di abilità rappresentavano elementi fondanti dell’arte coreutica. I movimenti di danza e la postura complessiva di Salomè riflettono la complessa percezione bizantina della danza profana, considerata sia come forma di intrattenimento che come potenziale veicolo di deviazione morale e perdizione spirituale.
Elementi Simbolici e Tonalità Cromatiche
Le cromie impiegate nella pittura murale agiscono come potenti veicoli di simbolismo, rafforzando il messaggio teologico intrinseco alla scena. Il rosso intenso/rosso mattone che colora le vesti di Salomè allude simultaneamente alla passione terrena e al sangue versato dal martire, costituendo un monito visivo della tragica conclusione della narrazione. Lo sfondo nero che avvolge la scena accentua il carattere drammatico e sottolinea la natura oscura e peccaminosa delle azioni rappresentate. Al contrario, l’aureola dorata che circonda il capo di Giovanni irradia luce divina e simboleggia la sua vittoria spirituale, nonostante la sua morte fisica. Questo uso sapiente e simbolico dei colori è un tratto distintivo dell’arte bizantina, dove la cromia trascende la mera funzione decorativa per farsi portatrice di significati teologici e didattici profondi.
Relazione con il Programma Iconografico Complessivo
La scena della danza di Salomè si integra perfettamente nel più ampio programma iconografico della cappella, interamente dedicata a San Giovanni Battista, il Precursore. Il ciclo pittorico murale include episodi salienti della vita del Battista, dalla sua infanzia fino al suo martirio, con la sua figura che domina incontrastata il quarto della volta. La selezione e la disposizione accurata delle scene seguono un percorso narrativo e teologico coerente e logico, con la scena della danza di Salomè che rappresenta un punto cruciale nell’evoluzione della narrazione. Il profondo legame della scena con il resto del programma iconografico rafforza l’iconografia della danza di Salomè come un elemento imprescindibile del racconto del martirio di Giovanni, elevandola a fulgido esempio della coerenza e della pianificazione che contraddistinguono l’arte ecclesiastica bizantina.
La Danza di Salomè come Fenomeno Culturale
La Danza nella Società e nell’Arte di Bisanzio
La danza a Bisanzio costituiva un elemento di spicco nella vita sociale e culturale, manifestandosi in una molteplicità di forme che spaziavano dalle pratiche rituali e religiose ai divertimenti profani. Le cerimonie imperiali sovente includevano sontuosi eventi coreutici, mentre nella tradizione popolare la danza accompagnava matrimoni, festività e altre celebrazioni sociali. L’atteggiamento della Chiesa nei confronti della danza era ambivalente: pur condannando le danze mondane considerate “indecenti”, riconosceva il valore simbolico dei movimenti ritmici e misurati nel contesto del culto religioso. Secondo un recente studio di Varsimashvili-Raphael, la rappresentazione di Salomè nell’arte bizantina si pone in netto contrasto con l’ascetismo dell’estetica bizantina, fungendo da potente simbolo della danza pericolosa e proibita. Non è affatto casuale che gli scrittori bizantini ricorressero frequentemente alla danza di Salomè come emblematico esempio dell’impatto distruttivo che può scaturire da un’espressione fisica incontrollata e lasciva.
Salomè nella Letteratura Bizantina
Le menzioni di Salomè nella letteratura bizantina sono numerose e contribuiscono in modo significativo a plasmare la sua iconografia. Gli scrittori ecclesiastici, con in testa Giovanni Crisostomo, interpretavano la sua storia come una parabola ammonitrice sui pericoli insiti nel desiderio carnale e nella corruzione morale. Crisostomo, in particolare, stabilì un esplicito legame tra la danza di Salomè e le forze demoniache, un’associazione che influenzò profondamente la tradizione iconografica. In uno dei suoi sermoni egli afferma con veemenza: «Il diavolo danzava allora attraverso i piedi di Salomè», formulando un’interpretazione teologica che ha definito in modo indelebile la percezione della sua figura nell’arte bizantina e post-bizantina. Questa interpretazione chiarisce il motivo per cui nell’iconografia bizantina Salomè è spesso rappresentata in modo da enfatizzare il suo fascino insidioso e pericoloso, in stridente contrasto con la santità incorruttibile di Giovanni.
Inquadramento Storico e Implicazioni Sociali
L’inquadramento storico della danza di Salomè riveste un particolare interesse per la comprensione delle implicazioni sociali sottese alla sua rappresentazione. La plausibilità di una simile esibizione coreutica presso la corte di Erode Antipa è stata oggetto di dibattito accademico, con la ricerca storica che indaga la tipologia di danza che avrebbe potuto essere eseguita in un banchetto ufficiale dell’epoca. La combinazione di documentazione storica e rappresentazione artistica offre preziose informazioni sulle pratiche coreutiche e le convenzioni sociali vigenti sia nell’epoca biblica che in quella bizantina. L’interpretazione della scena attraverso la lente delle implicazioni sociali mette in risalto il modo in cui i bizantini percepivano la complessa relazione tra genere, potere e moralità.
Elementi Simbolici e Rilevanza Teologica
La danza di Salomè nella tradizione bizantina è portatrice di un ricco bagaglio simbolico con significative implicazioni teologiche. La figura della danzatrice incarna la caduta e il peccato, in antitesi a Giovanni che simboleggia la penitenza e la santità. Questa opposizione non è meramente drammatica, ma funge da efficace visualizzazione dell’insegnamento teologico sul peccato e la redenzione. Inoltre, la testa recisa di Giovanni che Salomè bilancia con inquietante nonchalance sulla sua testa costituisce un potente simbolo del trionfo del martirio sulla fugacità del piacere effimero. Come acutamente sottolinea Germanidou nel suo studio sulle figure femminili mondane nell’arte bizantina, l’iconografia bizantina non si concentra sul corpo sessualizzato, ma sulla fragilità della carne che avvolge una struttura ossea, evidenziando così la caducità della natura umana e l’imperativo della coltivazione spirituale.
Influenze ed Evoluzione del Tema nell’Arte Post-Bizantina
L’iconografia della danza di Salomè ha esercitato una notevole influenza sull’arte post-bizantina e occidentale, evolvendosi e adattandosi a differenti contesti artistici e ideologici. Nella tradizione ortodossa, il tema ha mantenuto in gran parte le sue caratteristiche bizantine originarie, mentre nell’arte occidentale ha conosciuto nuove e spesso radicali interpretazioni, in particolare durante il Rinascimento e il Simbolismo del XIX secolo. Hausamann, in un esaustivo studio sulla figura di Salomè danzatrice nell’arte, individua con precisione le linee di continuità e le cesure tra l’iconografia bizantina e quella successiva. Le rappresentazioni della danza di Salomè in epoche e contesti culturali eterogenei riflettono le mutevoli percezioni della sessualità femminile, della complessa relazione tra corpo e spirito, e del potere intrinseco dell’arte di esprimere sia il pericoloso che il trascendente.
Diverse Interpretazioni & Valutazione Critica
L’iconografia della danza di Salomè ha suscitato diverse approcci interpretativi da parte di studiosi dell’arte bizantina. Alcuni ricercatori, come Germanidou e Dimopoulos, si concentrano sulle dimensioni sociali della rappresentazione, considerando la danza di Salomè come un riflesso delle percezioni sulla presenza femminile nella sfera pubblica. Altri, come Vanderheyde, si focalizzano sulla dimensione simbolica del movimento e del corpo, analizzando come la postura danzante trasmetta messaggi teologici. Un approccio diverso è presentato da Varsimashvili-Raphael e Neginsky, che esaminano l’intertestualità tra narrazione biblica e tradizione artistica. Infine, ci sono studiosi che, come Cook, affrontano il tema da una prospettiva storica, esplorando la relazione tra la narrazione biblica e le pratiche di danza reali dell’epoca.
Conclusione
La danza di Salomè nell’arte bizantina rappresenta un fenomeno complesso che combina narrazione storica, insegnamento teologico e espressione artistica. La pittura murale nella cappella del Precursore a Salonicco offre un’opportunità eccezionale di studio di questa tradizione iconografica, evidenziando sia gli elementi artistici che simbolici che hanno plasmato la rappresentazione del tema. Il fascino senza tempo e la molteplice interpretazione della danza di Salomè testimoniano la capacità dell’arte bizantina di trasformare narrazioni bibliche in esperienze visive ricche di significato ed emozione. Attraverso questa narrazione visiva, l’arte bizantina riesce a trasmettere non solo una storia, ma anche un insieme di valori e idee che continuano a interessare lo spettatore contemporaneo.
Domande Frequenti
Quando è datata la pittura murale della danza di Salomè presso i Santi Apostoli?
La pittura murale della danza di Salomè nella cappella del Precursore presso i Santi Apostoli di Salonicco è datata al periodo 1310-1320 d.C. La datazione esatta è oggetto di discussione scientifica, poiché è collegata alla deposizione del patriarca Nifone nel 1314. I ricercatori propongono diverse date tra il 1310 e la metà del secolo, con la questione che rimane aperta fino alla completa pubblicazione della decorazione dopo la pulizia delle pitture murali.
Qual è la peculiarità artistica nella rappresentazione della ballerina Salomè a Salonicco?
La peculiarità artistica nella rappresentazione della ballerina Salomè a Salonicco risiede nella postura del suo corpo e nell’impressionante elemento dell’equilibrio. È presentata slanciata, con il corpo piegato, mentre tiene fazzoletti da danza nelle mani e contemporaneamente bilancia sulla testa la ciotola con la testa mozzata di Giovanni. Questa postura complessa e acrobatica mette in risalto sia la maestria nella danza che il contenuto drammatico della scena.
Come si inserisce la danza di Salomè nel più ampio programma iconografico della cappella?
La scena della danza della figlia di Erode si inserisce organicamente nel ciclo della vita di Giovanni il Precursore che decora la cappella. Fa parte della narrazione del suo martirio, collocata nel tamburo della parete nord in continuità con il Simposio di Erode. La scena funge da punto cruciale nell’evoluzione della narrazione, collegando il conflitto personale di Giovanni con Erode e Erodiade alla tragica conclusione del suo martirio.
Quali elementi simbolici contiene la rappresentazione della danza di Salomè nell’arte bizantina?
La rappresentazione della danza di Salomè nell’arte bizantina contiene un ricco simbolismo. L’abito rosso della ballerina rimanda alla passione e al sangue del martire, mentre i fazzoletti da danza nelle sue mani simboleggiano il piacere mondano. La testa di Giovanni con l’aureola contrappone la luce divina della santità allo sfondo oscuro della scena. Lo sfondo nero sottolinea il carattere peccaminoso delle azioni rappresentate.
Quali sono le principali influenze nella tradizione iconografica della danza di Salomè?
Le principali influenze nella tradizione iconografica di Salomè durante la danza includono sia i testi evangelici che le interpretazioni dei Padri della Chiesa. Particolarmente significativa è l’influenza di Giovanni Crisostomo, che ha collegato la danza a forze demoniache. Inoltre, la percezione bizantina della danza mondana e l’atteggiamento della Chiesa nei confronti dell’espressione fisica hanno plasmato in modo decisivo il modo di rappresentare la scena nell’arte.
Come è evoluta nel tempo la rappresentazione della ballerina Salomè nell’arte?
La rappresentazione della ballerina Salomè ha conosciuto un’importante evoluzione nel tempo. Nella prima epoca bizantina appare spesso in una semplice postura danzante, mentre nella media epoca bizantina si sviluppano posture più acrobatiche. Nella tarda epoca bizantina, come nella pittura murale di Salonicco, emerge il motivo dell’equilibrio della testa di Giovanni. Nell’arte post-bizantina e occidentale, in particolare durante il Simbolismo del XIX secolo, la figura di Salomè è stata reinterpretata attraverso nuove lenti estetiche e ideologiche.
Bibliografia
- Cook, J.G. “La danza di Salomè e la questione della plausibilità storica.” Journal for the Study of the Historical Jesus, 2024.
- Dimopoulos, K., & Koutsouba, M. “Le icone rivelano: Il posto della donna nella danza nel periodo bizantino attraverso le raffigurazioni delle chiese e dei monasteri.” International Journal of Education & the Arts, 2021.
- Germanidou, S. Donne bizantine secolari: Arte, archeologia e etnografia. 2022.
- Neginsky, R. Salomè: L’immagine di una donna che non è mai esistita; Salomè. 2014.
- Vanderheyde, C. “La danza nell’arte bizantina: quando il movimento esprime un rituale. Riflessioni a partire da esempi scelti.” Ktema, 2007.
- Varsimashvili-Raphael, M. “Salomè – Il Mito Simbolista.” Stati di Decadenza: Sull’estetica della bellezza, declino e trasgressione. 2016.
- Vadillo, M.A.W. “Salomè. La giovane che danza.” Revista Digital de Iconografía Medieval, 2016.
