Saint Anicet dans un stéthoscope, détail de la croisée sud de la crypte du monastère d’Hosios Loukas (11ème siècle). Nous voyons la posture frontale et la croix.
Titre : Saint Anicet (partie d’un quatuor de saints dans la croisée sud)
Artiste : Inconnu
Type : Fresque (dans un stéthoscope circulaire)
Date : Troisième quart du 11ème siècle
Matériaux : Fresque
Localisation : Monastère d’Hosios Loukas, Béotie (Crypte, croisée sud du plafond)
Un Voyage dans la Crypte d’Hosios Loukas
Le monastère d’Hosios Loukas en Béotie est l’un des monuments les plus brillants de l’architecture et de l’art médio-byzantins, un véritable bijou qui attire le visiteur. Au-delà de l’impressionnant Katholikon avec ses célèbres mosaïques, la crypte du monastère cache un trésor tout aussi précieux : un ensemble de fresques d’une art et d’une spiritualité exceptionnels, datant du milieu du 11ème siècle. En descendant les escaliers, on a l’impression d’entrer dans un autre monde, un espace de recueillement, où l’art dialogue avec la foi. Dans les dix croisées qui ornent le plafond de la crypte, se déploie une hiérarchie céleste entière. Des quatuors de saints, d’apôtres, de martyrs, de militaires et de saints, sont représentés dans des stéthoscopes circulaires, alignés avec ordre, comme s’ils flottaient dans un champ paradisiaque. Cette multitude de figures, directement liée à la Prière dans l’arc de la voûte, semble participer silencieusement à l’office funèbre pour lequel l’espace était destiné. Parmi eux, dans la croisée sud, nous rencontrons la représentation de Saint Anicet, encadré par les Saints Vincent et Arethas. Sa figure, bien qu’elle porte les marques du temps, conserve une sérénité majestueuse, caractéristique de l’art médio-byzantin (Germanidou). L’étude de ces fresques au monastère d’Hosios Loukas nous offre des éléments précieux non seulement sur l’iconographie et la technique de l’époque, mais aussi sur l’histoire même du monastère.
La Représentation de Saint Anicet au Monastère d’Hosios Loukas
La fresque de Saint Anicet, réalisée dans la croisée sud de la crypte du monastère d’Hosios Loukas, nous regarde avec la caractéristique frontalité et la gravité de l’art médio-byzantin. Il est représenté sous forme de stéthoscope, dans un médaillon circulaire défini par des cercles concentriques et entouré d’une riche décoration végétale, créant la sensation d’une fenêtre céleste dans le « champ paradisiaque » du plafond. La figure du Saint est jeune, avec des cheveux courts et bouclés, de grands yeux expressifs et des traits sereins. Il porte des vêtements luxueux : une tunique ornée sur la poitrine d’un bijou en or (incorporant probablement aussi le paragaudium) et un manteau sombre retenu à l’épaule droite par une impressionnante fibule. De sa main droite, il tient devant sa poitrine la croix de son martyre, symbole de sa foi et de son sacrifice. L’inscription « Ο ΑΓ(ΙΟC) ΑΝΗΚΗΤΟC » est inscrite verticalement à droite et à gauche de son auréole.
En regardant l’image, même à travers une photo, on ressent le poids de l’histoire et de l’art. J’imagine l’artisan travaillant à la faible lumière de la crypte, appliquant les couleurs sur le plâtre frais, donnant de la profondeur avec les ombres autour des yeux et du cou. L’utilisation du vert dans le fond du médaillon et les teintes terreuses des vêtements créent une composition harmonieuse. Cette figure, avec les autres saints byzantins (García) dans la crypte, fait partie d’un programme théologique et artistique plus large.
Le Programme Iconographique de la Crypte
La crypte du monastère d’Hosios Loukas n’est pas simplement un espace souterrain, mais une chapelle entièrement aménagée avec une fonction spécifique, probablement funéraire, liée à l’office funèbre. Le programme iconographique des croisées du plafond sert ce but, présentant une armée céleste de saints intercédant pour les défunts. Dans les dix croisées, des figures d’Apôtres, de Martyrs, de Saints Militaires (comme Anicet, Georges, Vincent, Arethas) et de Saints, sont organisées en quatuors dans des stéthoscopes. Cet alignement axial et l’ordre dans la représentation créent une sensation d’harmonie et de sainteté, reflétant l’ordre céleste.
Les martyrs et les saints militaires, comme Saint Anicet, occupent les trois croisées centrales sur l’axe Nord-Sud. Au nord, seul Saint Georges est représenté, tandis qu’au sud, les Saints Anicet, Vincent et Arethas. Tous sont présentés de manière frontale, austères, tenant la croix de leur martyre, avec leurs vêtements luxueux et leurs fibules indiquant leur statut. L’ensemble de ces saints est mentalement lié à la représentation de la Prière (Trinité) dans l’arc du Saint Autel de la crypte, renforçant le caractère de prière et d’intercession des représentations. Le choix de ces saints spécifiques est probablement lié aux préférences particulières des fondateurs ou de la communauté monastique du monastère d’Hosios Loukas.
Le visage de Saint Anicet dégage la gravité et la spiritualité de l’art médio-byzantin au monastère d’Hosios Loukas. Les grands yeux dominent.
L’Importance des Saints Pères et la Datation
Une clé pour comprendre l’histoire et la datation des fresques de la crypte se trouve dans la croisée sud-est. Quatre saints y sont représentés : Loukas, Philothée, Athanase et Théodose. L’inscription accompagnante «῾Ο ὅσιος πατήρ ἡμῶν» à côté de chaque nom est révélatrice, car elle indique qu’il ne s’agit pas simplement des saints homonymes, mais des abbés défunts du monastère d’Hosios Loukas, dont les saints protecteurs sont représentés dans la croisée nord-est opposée.
La figure de Saint Théodose est particulièrement significative, occupant la place d’honneur à l’est, correspondant à celle de Saint Loukas. Il s’agit du Théodore Leovachos, un fonctionnaire impérial d’une famille puissante de Thèbes. Théodore-Théodose Leovachos a été abbé du monastère et son nom est lié à la fondation de la confrérie religieuse de la Vierge de Nafpaktos en 1048, comme le témoigne le typikon. Certains chercheurs, comme Stikas dans son étude sur le fondateur, relient Leovachos aux célèbres mosaïques du Katholikon (Stikas). La représentation de Théodose Leovachos avec les autres Saints Pères dans la crypte nous permet de dater les fresques après son décès, c’est-à-dire à une époque proche du milieu du 11ème siècle, peut-être peu après 1048. Cette période coïncide probablement avec l’abbatiat de Grégoire, qui est connu pour avoir réalisé le marbrage du Katholikon, complétant une grande partie du programme décoratif du monastère. (Pour des recherches supplémentaires : datation des fresques d’Hosios Loukas).
Différentes Interprétations & Évaluation Critique
L’étude du monastère d’Hosios Loukas, avec sa riche décoration architecturale et artistique, a préoccupé des générations de chercheurs, conduisant parfois à des approches interprétatives différentes. Des questions telles que la datation précise des différentes phases de décoration (mosaïques, fresques de la crypte, marbrage), l’identité des fondateurs et des équipes artistiques, ainsi que l’interprétation de choix iconographiques spécifiques, restent ouvertes à la discussion. Des chercheurs comme Stikas ont proposé des identifications et des datations spécifiques, basées sur des documents épigraphiques et historiques, tandis que d’autres chercheurs, en examinant des similitudes ou des différences stylistiques avec d’autres monuments, peuvent arriver à des conclusions légèrement différentes ou mettre l’accent sur d’autres aspects, tels que la signification fonctionnelle des espaces. Cette pluralité enrichit notre compréhension de ce monument byzantin complexe.
Conclusion
La fresque de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas n’est pas simplement une représentation isolée, mais une partie intégrante d’un puzzle théologique et artistique plus large et cohérent. Intégrée dans la chorale des saints qui ornent la crypte, la figure du martyr nous transporte au cœur de la spiritualité et de l’esthétique byzantines du 11ème siècle. La frontalité austère, l’éclat des vêtements, l’expression sereine et le savoir-faire de l’exécution composent une œuvre d’une grande valeur artistique. Son étude, combinée aux représentations des autres saints et des Saints Pères, nous permet d’éclairer l’histoire, la fonction et la vie spirituelle de ce grand monastère. Même aujourd’hui, la figure de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas continue d’inspirer crainte et réflexion.
Questions Fréquemment Posées
Où se trouve exactement la fresque de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas ?
La fresque de Saint Anicet se trouve dans la crypte du Katholikon du monastère d’Hosios Loukas, en Béotie. Plus précisément, elle orne l’une des dix croisées du plafond, celle située dans le bras sud de l’axe central (Nord-Sud), avec les figures des Saints Vincent et Arethas.
Quelle est la technique de la représentation de Saint Anicet dans la crypte ?
La représentation de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas suit les normes de l’art médio-byzantin du 11ème siècle. Elle se caractérise par une frontalité, une austérité dans l’expression, l’utilisation de contours sombres et de couleurs vives, bien que quelque peu altérées aujourd’hui. Le saint est représenté dans un stéthoscope à l’intérieur d’un médaillon, avec un accent sur le luxe de l’habillement.
À quelle époque date la fresque de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas ?
La fresque de Saint Anicet, comme l’ensemble des fresques de la crypte du monastère d’Hosios Loukas, date du troisième quart du 11ème siècle. Cette datation est principalement basée sur la représentation des Saints Pères (abbés du monastère) dans une autre croisée, et en particulier de Théodose Leovachos qui était abbé en 1048.
Quels autres saints sont représentés près de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas ?
Dans la même croisée sud de la crypte du monastère d’Hosios Loukas, Saint Anicet est représenté avec les Saints Vincent et Arethas, formant un trio de martyrs. Juste en face, dans la croisée nord du même axe, est représenté le grand martyr Saint Georges, également saint militaire.
Quelle est l’importance de la représentation de Saint Anicet dans l’ensemble du monastère d’Hosios Loukas ?
La représentation de Saint Anicet au monastère d’Hosios Loukas est importante car elle s’inscrit dans le programme iconographique plus large de la crypte, qui est lié à l’office funèbre et à l’intercession des saints. En tant que martyr militaire, il symbolise le sacrifice et la foi, et sa représentation constitue un précieux exemple de l’art de haut niveau du 11ème siècle dans le monastère.
Bibliographie
- García, Antonio Bravo. Byzance. Akal, 1997.
- Germanidou, Sophia. Civilisation byzantine : sources, art, découvertes. Historical Quest, 2016.
- Müntz, Eugène. Les mosaïques byzantines portatives. E. Leroux, 1886.
- Stikas, Efst. G. Le fondateur du Katholikon du monastère d’Hosios Loukas. Société archéologique d’Athènes, 1974.
- Strzygowski, Josef. Monuments byzantins : L’Évangile d’Etschmiadzin. Vol. 1, Congrégation des Méchitaristes, 1891. (L’URL fournie pointe vers une page mentionnant Hosios Loukas)
