Titolo: La Deesis (Triforme)
Artista: Theofanis Strelitzas (Bathas)
Tipo: Affresco
Data: 1546
Materiali: Affresco
Luogo: Monte Athos, Monastero di Stavronikita, chiesa principale (nartece, parete orientale)
La Deesis di Theofanis Strelitzas, noto anche come Bathas, è uno dei migliori esempi dell’arte iconografica post-bizantina del XVI secolo. Opera di profonda spiritualità e straordinaria perfezione tecnica, questo affresco domina la parete orientale del nartece nel Monastero di Stavronikita sul Monte Athos, proprio sopra la porta reale. La particolarità di questa Deesis risiede nella sua composizione, dove San Nicola sostituisce Giovanni Battista, che tradizionalmente appare in tali rappresentazioni, poiché la chiesa è dedicata a San Nicola. Le tre figure – Cristo al centro, la Vergine Maria a sinistra e San Nicola a destra – compongono una scena serena e imponente di supplica al Pantocratore. Theofanis, uno dei più importanti rappresentanti della scuola cretese di iconografia, ha creato un’opera che combina la tradizionale iconografia bizantina con nuovi elementi, catturando le mutevoli percezioni estetiche del suo tempo (Loverance).
Theofanis Strelitzas e la Scuola Cretese
La vita e l’opera del pittore cretese
Theofanis Strelitzas, noto anche come Bathas, fu una figura di spicco dell’arte post-bizantina e fondatore della Scuola Cretese di iconografia. Nato a Creta alla fine del XV secolo, Theofanis portò con sé la ricca tradizione dell’educazione artistica cretese, combinandola con modelli bizantini. Lo stile cretese che sviluppò è caratterizzato da un disegno dettagliato, un’espressione contenuta e una profonda spiritualità (García Mahíques).
Il suo contributo all’arte post-bizantina
Il contributo di Theofanis all’arte post-bizantina fu determinante, poiché riuscì a collegare la tradizionale iconografia bizantina con nuovi mezzi espressivi. Rappresentando la fase matura della Scuola Cretese, Theofanis coltivò un linguaggio visivo unico che combinava la severità della tradizione bizantina con elementi selettivi di influenza occidentale. Lo studio attento delle sue opere rivela la sua straordinaria capacità di rappresentare le forme con un equilibrio tra l’ideale e il naturale. (Cercate ulteriori informazioni con la parola: Scuola Cretese di iconografia XVI secolo)
La decorazione del Monastero di Stavronikita
Nel 1546, Theofanis, insieme a suo figlio Simeone, intraprese la decorazione della chiesa principale del Monastero di Stavronikita sul Monte Athos (Papadakis). Quest’opera rappresenta uno dei più importanti complessi artistici del periodo post-bizantino. Il monastero era stato rinnovato dal Patriarca Geremia I (1522-1546) sulla base di un precedente monastero bizantino che era stato distrutto e incendiato. Il programma iconografico di Theofanis nella chiesa principale del Monastero riflette il rinnovamento della spiritualità ortodossa in un periodo di dominio ottomano.
La maestria tecnica di Theofanis
La tecnica di Theofanis Strelitzas si distingue per la precisione, la delicatezza e la stabilità del disegno. Il pittore applica un metodo di sviluppo graduale delle forme, partendo dalla base scura e procedendo verso le luci con pennellate luminose attentamente sfumate. La sua straordinaria maestria si evidenzia nel modo in cui rappresenta i volti, combinando espressione spirituale con intimità umana, caratteristica che appare fortemente nella Deesis del Monastero di Stavronikita.
Il monaco artista e il suo percorso spirituale
Come monaco artista, Theofanis affrontò l’iconografia come esercizio spirituale e funzione liturgica. Il suo lavoro negli affreschi del Monastero di Stavronikita rappresenta un’espressione di profonda comprensione teologica e fede personale. La relazione tra la sua condizione monastica e la sua creazione artistica ha formato uno stile unico caratterizzato da interiorità e chiarezza spirituale, elementi che si riflettono chiaramente nel modo in cui affronta la composizione della Deesis.
Analisi della Composizione della Deesis
La tradizione iconografica del Triforme
La Deesis (Triforme) di Theofanis Strelitzas si inserisce in una lunga tradizione iconografica con profonde radici nell’arte bizantina. Questo tema presenta Gesù Cristo al centro, affiancato dalla Vergine Maria e solitamente da Giovanni Battista in atteggiamento di supplica. La particolarità della Deesis nel Monastero di Stavronikita risiede nella sostituzione del Battista con San Nicola, a cui il monastero è dedicato. Questo adattamento rappresenta un esempio caratteristico del processo evolutivo della rinascita bizantina nel periodo successivo alla Caduta di Costantinopoli (Lymberopoulou & Duits).
Simbolismo e dimensione teologica
La Deesis di Theofanis incorpora un ricco simbolismo teologico, riflettendo le principali concezioni ortodosse. La posizione centrale di Cristo simboleggia la sua onnipotenza come Pantocratore e Giudice, mentre la Vergine Maria e San Nicola sono raffigurati come mediatori tra Dio e gli uomini. Le mani delle due figure laterali, incrociate in preghiera, accentuano il carattere di supplica. Theofanis rappresenta con maestria questo concetto teologico di mediazione, rendendo la Deesis non solo una composizione visiva ma un dialogo visivo tra l’elemento umano e quello divino.
Caratteristiche tecniche e palette cromatica
L’alta competenza tecnica di Theofanis Strelitzas si rivela nell’abile uso della palette cromatica e della luce. La scelta dei colori non è casuale: lo sfondo dorato delle aureole simboleggia la luce increata, mentre gli abiti rossi e blu di Cristo riflettono la sua duplice natura, divina e umana. Theofanis applica una tecnica di sviluppo graduale delle aree luminose, creando forme che sembrano emettere luce interna – una caratteristica che Manolis Chatzidakis riconosce come la “fase finale” dell’arte del pittore cretese (Chatzidakis).
I dettagli che rivelano la perfezione tecnica
Esaminando la Deesis in maggiore dettaglio, colpisce la precisione nella resa dei tratti del viso e delle mani. Le mani della Vergine Maria, sottili ed eleganti, si incrociano in un gesto di umile supplica. L’espressione di San Nicola combina la severità di un gerarca con la compassione di un protettore. Il codice aperto che Cristo tiene contiene scrittura in caratteri cirillici, dimostrando l’attenzione dell’artista al dettaglio calligrafico. Questi piccoli dettagli mettono in risalto l’abilità artistica di Theofanis e la sua capacità di dare vita a ogni elemento della composizione. (Cercate ulteriori informazioni con la parola: stile Scuola Cretese palette cromatica)
Il processo di creazione dell’affresco
La Deesis di Theofanis è stata creata con la tecnica dell’affresco, un metodo impegnativo che richiede velocità di esecuzione e sicurezza nel movimento. Il pittore ha lavorato su intonaco fresco, applicando i colori che, mentre si asciugavano, si integravano nella superficie creando un’immagine resistente e vivida. Questa tecnica ha permesso a Theofanis di ottenere la straordinaria chiarezza e luminosità che caratterizza la sua opera. La preparazione includeva un’attenta progettazione della composizione, mentre l’esecuzione richiedeva grande abilità e conoscenza dei materiali.
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Il Significato Culturale Della Deesis Di Theofanis
La Relazione Con La Tradizione Paleologa
La Deesis Di Theofanis Strelitzas Nel Monastero Di Stavronikita Riflette Una Profonda Connessione Con La Tradizione Artistica Paleologa, L’Ultimo Periodo Splendente Dell’Arte Bizantina. Theofanis Adotta Per Cristo Un Tipo Di Pantocratore Che Rimanda A Un’Immagine Paleologa Di Venezia, Creando Così Un Ponte Visivo Tra I Due Periodi. Il Suo Approccio È Caratterizzato Da Un Tentativo Di Rivitalizzare E Reinterpretare Modelli Più Antichi, Adattati Alle Esigenze Estetiche E Spirituali Dell’Epoca Post-Bizantina. Questo Legame Consapevole Con La Tradizione Conferisce All’Opera Di Theofanis Il Cretese Un Valore Senza Tempo Che Supera I Confini Ristretti Della Sua Epoca (Mango).
Influenze Italo-Cretese Nell’Opera Di Theofanis
Nonostante La Sua Adesione Alla Tradizione Bizantina, Theofanis Non Rimase Immune Dalle Tendenze Artistiche Italo-Cretese Del Suo Tempo. La Posizione Incrociata Delle Mani Nella Supplica Della Vergine Maria E Di San Nicola È Attribuita A Influenze Dall’Opera Di Nikolaos Tzafouris, Importante Rappresentante Della Scuola Italo-Cretese. Questo Dialogo Tra Diversi Movimenti Artistici È Caratteristico Dell’Ampiezza Di Spirito Di Theofanis E Della Sua Capacità Di Assimilare Creativamente Varie Influenze. (Cercate Ulteriori Informazioni Con La Parola: Pittura Italo-Cretese Xvi Secolo)
L’Eredità Della Deesis Nell’Arte Successiva
L’Influenza Della Deesis Di Theofanis E, Più In Generale, Della Sua Opera Sull’Evoluzione Successiva Dell’Iconografia Ortodossa È Stata Determinante. Artisti Come Il Suo Omonimo Thomas (Tomios) Bathas E Michael Damaskinos Traevano Ispirazione Dai Suoi Modelli, Perpetuando La Sua Eredità Artistica. L’Estetica Che Theofanis Coltivò Nel Monastero Di Stavronikita Divenne Un Punto Di Riferimento Per Molte Generazioni Di Iconografi, Stabilendo Una Norma Che Combinava Il Rispetto Per La Tradizione Con La Perfezione Artistica. Il Significato Senza Tempo Della Sua Deesis Risiede Nel Fatto Che Ha Funzionato Come Ponte Tra Il Passato Bizantino E Gli Sviluppi Successivi Dell’Arte Ortodossa, Mantenendo Viva La Tradizione Spirituale Ed Estetica In Un Periodo Di Turbolenze Storiche.
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La Conservazione Della Deesis Di Theofanis Strelitzas Fino Ad Oggi È Una Testimonianza Sia Della Straordinaria Tecnica Del Pittore Sia Della Continua Tradizione Spirituale Del Monte Athos.
Epilogo
La Deesis di Theofanis Strelitzas nel Monastero di Stavronikita rimane una testimonianza magistrale dell’arte post-bizantina e della sua spiritualità. Attraverso la saggia combinazione di tradizione e innovazione, l’artista ha creato un’opera che supera i confini del suo tempo e continua a commuovere e ispirare. Il silenzioso dialogo tra le tre figure della Deesis cattura l’essenza della fede ortodossa: la continua supplica dei santi per la salvezza dell’umanità. Dietro le forme severe e i simbolismi, l’opera di Theofanis emerge come un’espressione vivente della ricerca umana del divino – una ricerca che mantiene la sua attualità anche oggi, quasi cinque secoli dopo la creazione dell’opera.
Domande Frequenti
Dove si trova la famosa Deesis realizzata da Theofanis Strelitzas?
La Deesis di Theofanis Strelitzas si trova nella chiesa principale (cattedrale) del Monastero di Stavronikita sul Monte Athos. In particolare, è posizionata sulla parete orientale del nartece, proprio sopra la porta reale che conduce alla chiesa principale. Questa posizione ha un significato simbolico particolare, poiché sottolinea il ruolo della Deesis come mediazione tra i fedeli e il Divino.
Qual è la particolarità della Deesis di Theofanis rispetto ad altre rappresentazioni del Triforme?
La principale particolarità del Triforme dipinto da Theofanis Strelitzas risiede nella sostituzione di Giovanni Battista con San Nicola. Nell’iconografia tradizionale della Deesis, a destra di Cristo si trova il Battista, ma nel caso del Monastero di Stavronikita il suo posto è occupato da San Nicola, poiché il monastero è dedicato a lui. Si tratta di un adattamento tecnico che rispetta la tradizione ma onora anche il santo patrono del monastero.
Quale stile caratterizza la Deesis e altre opere di Theofanis Bathas?
Lo stile di Theofanis Strelitzas (Bathas) combina elementi della tradizione bizantina paleologa con influenze della Scuola Cretese di iconografia. È caratterizzato da un disegno rigoroso, una resa dettagliata dei volti, un’espressione misurata delle emozioni e un uso sapiente della luce. Nella Deesis di Stavronikita, osserviamo anche influenze italo-cretese selettive, come nella posizione delle mani delle figure laterali, testimoniando l’ampiezza artistica del pittore.
Quando è stato creato il famoso affresco della Deesis e qual è il suo significato storico?
L’affresco della Deesis di Theofanis Strelitzas è stato realizzato nel 1546, nel contesto della decorazione complessiva della chiesa principale del Monastero di Stavronikita. Il suo significato storico è molteplice: da un lato è legato al rinnovamento del monastero da parte del Patriarca Geremia I, dall’altro rappresenta un momento cruciale di continuità culturale e rinascita dell’arte ortodossa dopo la Caduta di Costantinopoli, in un periodo di turbolenze storiche.
Quali simboli e colori ha utilizzato Theofanis nella Deesis e cosa simboleggiano?
Nella Deesis di Stavronikita, Theofanis Strelitzas ha utilizzato un ricco vocabolario simbolico di colori e motivi. Le aureole dorate simboleggiano la luce increata e la grazia divina. Gli abiti rossi e blu di Cristo rappresentano la sua duplice natura. Il vangelo aperto nella mano di Cristo simboleggia la parola di Dio e il giudizio. Le palme incrociate della Vergine Maria e di San Nicola esprimono la supplica umile e la loro incessante intercessione per la salvezza degli uomini.
Bibliografia
- Chatzēdakēs, M. (1986). Ho Krētikos zōgraphos Theophanēs: hē teleutaia phasē tēs technēs tou kai hē teleutaia anachronologēmena erga tou. Athens.
- García Mahíques, R. (2008). Iconografía e Iconología: la Historia del Arte como Historia cultural. Valencia.
- Loverance, R. (2004). Byzantium. London.
- Lymberopoulou, A., & Duits, R. (2013). Byzantine Art and Renaissance Europe. Farnham.
- Mango, C. (2002). The Oxford History of Byzantium. Oxford.
- Papadakis, C. (2022). Filagia Entrifimata. Atene.
